Antibes es un pueblo principalmente vacacional donde la población que no es flotante es mas bien veterana. Dicen que como ya se estaba poniendo bonito el clima como que empezaba a mostrar mas vida, yo lo vi muy tranquilo aún así.

Luego de la vuelta de reconocimiento del pueblo empacamos nuestras cosas y tomamos carretera para Italia.

Anduvimos en el amable chacoteo por la campiña francesa y en el momento que cruzamos la frontera italiana nuestros problemas de comunicación terminaron ya que no sabíamos que todos hablabamos un perfecto italiano.

Una noche antes me acomedí a sacar las rutas a seguir de la mentada Guía Michelin y cargarlas en mi PDA. Contento y creído traía, según yo, direcciones precisas para llegar a comer a Génova en «Casa María», un lugar que según el NYT a pesar de no ser favorito de Elton John se comía muy bien, y de ahí llegar graciosamente al Hotel en Florencia.

Las direcciones de la guía iban muy bien, (va a pasar por este pueblo, aqui hay una caseta, tome tal salida, aguas con el bache, etc.) hasta que entramos a la ciudad de Génova.
En una vuelta súbita fuimos a dar con una especie de distribuidor vial Genovés que no sonaba para nada como las direcciones del hombre michelin y con unas salidas que mas bien parecían sacadas del Quinto Elemento.

Resignados a olvidar las recomendaciones del NYT y comer aunque sea parados en la calle, encontramos un lugar para estacionarnos. Conseguimos un mapa de a deveras y resultó ser que, como la mantequilla que tocó la flauta, estabamos a un par de cuadras de «Casa María».
Al dar con el Ristorante resultó que éste solo abría de Lunedi al Sabato hasta el Mezzogiorno y como eran ya casi las 4 de la tarde basicamente nos la pelazzione. Todavía tocamos pidiendo comprensión y un poco de comer, pero no despertamos ni un poco de compasión de Doña María y su Staff. ¡Cheil!

Encontramos un lugar alterno para il mangiare y pronta y expeditamente continuamos hacia Florencia.

La suerte no estuvo de nuestro lado, y las direcciones de la guía Michelin tampoco y después de unas vueltas de más nos tuvimos que ver en la *penosa* necesidad de preguntar. Finalmente con todo el mérito al conductor sobre la guía Michelin logramos llegar a Florencia.

En Florencia nos quedamos en el Hotel Centrale que está chulo de bonito, de muy buen gusto y un baño de mucha clase. Buena localización y personal muy amable.

Cenamos en un restaurante recomendado por los del hotel (Giannino in Florenzo), fino fino y bueno bueno. Tres sopas tipicas de Murano, Ternera y de postre galletitas de almendra con licor. Obviamente acompañado de su respectiva botellita de vino. Bene, bene.

Después de la cena fuimos a buscar una Farmacia que abriera de noche por que la Bambina Skene amenazó con agriparse requería medicinas. Encontramos una que atendía cual ventanita de Oxxo y mientras el único médico calificado del grupo compraba las medicinas un wey en estado alterado de conciencia llegó a armarla de pedo.

El wey pedía dinero, pastillas, o comprensión (en ese orden), y como vió que de nosotros no iba a obtener nada se empezó a poner violento. Ya estaba yo pensando como entre dos le podríamos dar, de ponerse mas necio, senda madrina al pobre infeliz cuando la Raggazzi Skene al ver a su damiselo en peligro fue por una docena de carabinieri como apoyo.

De ahí los carabinieri procedieron a interrogar al agredido Dr. para ver si procedían contra el individuo que al parecer era un marroquí que se dedicaba a joder al turista. Después de un par de horas, salimos de la estazione y regresamos al hotel.

El verdadero horror de esa noche fue cuando al llegar al Hotel vimos que no tenía red inalámbrica. Mientras que mis compañeros de viaje se resignaban, yo me di mi fix con el celular y la PDA. La cuenta del próximo mes va a estar bella.

Durante las vacaciones una de las tareas que se me fueron asignadas fue, con la ayuda de San Google, localizar buenos lugares donde comer en el trayecto y las escalas programadas.
Mis referencias on-line primarias fueron la sección de Viajes del New York Times para las recomendaciones y la Guía Michelín para llegar a cada destino.

Para Niza, el NYT recomendaba «Le Petit Maison», que presumía ser lugar de elección de Sir Elton John y su querido cuando visitaba la Ribiera. Encima de eso al parecer estaba a precios populares.
El problema es que por acá, en Domingo solo el Verde y algunos monaguillos trabajan, así que descartamos el lugar y decidimos por alguno abierto.

Tomamos el tren a Niza que hizo como 30 min y de ahí caminamos por el Malecón (paseo Anglicano) que está chulo de bonito. Luego me guiaron por lo que es el Centro «Viejo» de niza que esta lleno de callejones pintorescos e igual de bonitos.
En Niza seguí comprobando la tesis de que el souvenir inutil y de mal gusto es internacional e universal. Cheil! Maldito consumismo.

Como en todo lugar al norte del planeta, la primavera llega mas tarde y el clima esta mas bien frío. En un momento hicimos escala para calentar en una iglesia local nada llamativa (van Dos). Iglesia estándar donde lo único fuera de lo común era que estaba ensayando el coro local.

Luego de caminar un poco mas nos decidimos por un lugar para comer. Una ensalada, un calzone y una amena plática fue la orden del día.
Al salir nos comimos un helado de lo mas sabroso. (Little did I Know que era solo el principio de una orgía heladeril por venir).

Después del helado nos fuimos a la playa de piedras de Niza, donde los niños en lugar de enterrarse en la arena se lapidan y los castillos los hacen mas sólidos que en la arena.
Lo chido de la playa es el sonido que hace el mar al pegar con las rocas, bastante peculiar y relajante. Algo bueno tenía que tener la playa.

En camino de regreso a la estación, nos encontramos con La Petit Maison y pudimos comprobar que efectivamente estaba cerrada y que Elton John muy probablemente no iría ese domingo.

Regresamos a Antibes en tren justo a tiempo para que la única tienda que abre en domingo nos cerrara la puerta en la cara y no nos diera tiempo de comprar mucho para la merienda o desayuno.

Al poco tiempo de llegar al departamento llegó el anfitrión y en una combinación entre jet-Lag atrasado y cambio de horario estuvimos despiertos hasta tarde.

El sábado nos despertamos, desperezamos y estiramos y de repente ¡zas! ya había un desayuno Gourmet. Que incluía Café (of cors), un omelette muy muy bueno (hasta eso cocina bien el Mr. Verde) y unos Croissants con mermelada boenísimos.

Y así, con las proteínas, azúcares y cafeína necesarias nos lanzamos al principado de Mónaco a ver con que agente secreto y personalidad del «¡Hola!» nos encontrábamos.

Mónaco, se encuentra a unos 45 min al este de Antibes, que es el pueblito francés donde radica mi amigo.
La mayor parte del Principado (si no es que toda), esta constriuda en un risco y esta llena de edificios con departamentos vacacionales de alta alcurnia (Algo así como las Brisas de Acapulco meets Villa Olímipca pero con un mundo de mas clase).
Para moverse entre los niveles de la ciudad existen elevadores públicos.

El gusto de la princesa se ve reflejado en los pasilos de los elevadores públicos que ya los quisiera Durazo en alguna de sus casas.
Caminamos, subimos y bajamos por las calles de Mónaco hasta llegar a su Catedral. Yo tenía miedo de entrar por que me resistía al Tour de Iglesias Europeo que según yo a la cuarta o quinta iglesia ya es muy difícil encontrar la diferencia.
Total entramos a la catdral, y si, estaba bonito el templo.
De repente la iglesia se empezó a llenar de gente, y no es que los Monaquescos (Monaguillos, Monquiquis, Monacanos, los que viven en Mónaco pues) sean muy devotos, sino que se acababa de soltar tremendo aguacerón que hizo a todos los turistas y nativos que andaban cerca se metieran a la iglesia para resguardarse de la ira divina.

Cuando la lluva amainó, aprovechamos para visitar el Acuario y Museo Oceanográfico de Mónaco a una par de cuadras de distancia.
El Acuario y Museo Oceanográfico de Mónaco, dícese ser uno de los mas completos y grandes del mundo y lo pudimos comprobar.
La parte del acuario tiene un surtido bastante impresionante de especies que se mantienen en estanques con agua de mar que de manera continua se bombea desde 50 metros en la profundidad del mar y pasa por varios filtros para mantenerse fresca.
Tiburones, rayas, pescaditos como Nemo, Hipocampos, Medusas, Estrellas de Mar, Anguilas, Langostas, cangrejos, Morenas, Rubias, Pelirrojas, uff… acabé con antojo fuerte de un cevichito de pescado.

La parte del museo estaba igual o peor de interesante, tienen el esqueleto de una ballena, entre otros animales grandes del mar como delfines, orcas y Cachalotes (Le Cachalot). Así como una colección de especies marinas raras y artesanías de épocas y culturas surtidas con motivos marinos y/o hechas con elementos traídos del mar como colmillos de Cachalote o Carey.
El museo también tiene su ala dedicada a la parte de la exploración del mar y hay en exposición muchos instrumentos de principios de siglo con éste propósito. Como un par de trajes de buzo que parecen sacados de novela de Julio verne.
En general un museo bastante interesante.

A la salida como todo museo contemporaneo, existe la tienda para el bonito regalo y el bonito recuerdo, donde pude ver que aunque el Museo sea de Mónaco el souvenir chino, de mal gusto y encima caro, es universal.
En algunos cientos de años estos mismos souvenirs son los que van a estar en los museos («Exposición de imanes para el refrigerador de finales del siglo XX y principios del XXI»).

De vuelta a las calles del principado y ya sin lluvia, decidimos que era un buen momento para ir a comer y nos pusimos a buscar un buen lugar. No tardamos mucho en ponernos menos exigentes y conformarnos con uno que estuviera abierto. Así fue mas fácil.

Después de comer tomamos rumbo hacia el Casino de Monte Carlo, y conforme ibamos llegando la zona se iba poniendo mas y mas fancy. Ventaneamos por tiendas de Gucci, Prada, Armani y otras cuyos nombres no recuerdo pero donde dicen que hasta preguntar el precio es de mal gusto.
También los autos en el camino empezaron a mutar en modelos cada vez mas mamones. El mas jodido traía un Jaguar del año y eso por que seguro le tocaba el Hoy no circula al Bentley.

Cuando llegamos al Casino me preocupé porque no traía mi Smoking y pues no iba a poder el gatazo de agente secreto. Y aunque el código de vestimenta del Principado dice que con que no andes corriendo en pelotas por las calles es suficiente (No es choro), dentro del casino se tomaban muy en serio el asunto del atuendo, la pura elegancia.

Al entrar nos recogieron las cámaras y los celulares, por lo que no pude tomar fotos. Así que para desquitar mis 10 Euros de Cover decidí sentarme en una mesa a jugar algo y pedirme un Vodka Martini al menos Eso fue justo antes de ver que el límite menor para sentarse a jugar a una mesa era de 200 Euros. Así que movimos nuestros turistos traseros a la zona de maquinitas donde jugue humildemente 20E y así humildemente los perdí.

Como nota curiosa vale mencionar que en ningun lugar del casino de Monte carlo alcancé a ver al conejito con moño de la lotería o al burrito de Anahuac.

Salimos del Casino mas ligeros de dinero y recorrimos las calles (y escaleras-de-98-pinches-escalones) de Mónaco hacia el auto, para emprender el camino de regreso a Antibes.

Me gustó. El glamour y lo caro es lo mío. Regresaré cuando ya me haya ligado a Athina Onassis.

Me tardó en caer el veinte que me iba de vacaciones. El fin de semana del puente ayudó y medio hice maleta (bueno, ya estaba hecha nomás la llené de cosas).
Entre las cosas que llevaba en la maleta iba un cargamento bastante pesado de cajeta envinada. Me advirtieron que en el avión los únicos fluidos que podía cargar eran los corporales y eso solo si los llevaba dentro, así que empaqué la cajeta con cinta canela y bolsas de plástico estilo momia, esperando que mi ropa interior no llegara literalmente cajeteada.

Todavía workaholiqueé durante la semana hasta el último día, y el jueves por tarde ya con la primavera encima, ¡salí de vacaciones!

En el mostrador de la aerolínea, una aeromoza me trato de seducir ofreciendome dinero y una ardiente noche de hotel a cambio de que tomara mi vuelo al otro día, ya que al parecer el vuelo traía sobrecupo. Después de hacer unos breves cálculos mentales las cuentas decían que lo mejor era tomar el vuelo diunvez, por que si no era capaz de ir a trabajar la oficina al otro día.

Ahora que están promoviendo eso de las nuevas siete maravillas del mundo moderno, voy a proponer que el check-in en línea sea una de ellas. Un par de clicks la noche anterior me ahorraron una de esas filotas aeroportuarias de hueva. Tiempo que ocupé para cenar y platicar con mis padres que amablemente me llevaron al aeroplátano.

Para esas alturas ya andaba medio madreado y dispuesto a dormir lo mas posible en el vuelo (little did I know).

Nunca había volado en un vuelo transatlánico, ya me habían platicado de las pantallitas de música, películas, diversión y juegos on-demand indivuales, y con una mezcla de gusto, angustia y coraje vi que había como 4 películas que no había visto y que tenía ganas de ver y que fácil hubiera visto seguido de estar un poco mas fresco. ( +10 puntos por conjugar el mismo verbo 4 veces en una oración).
Total, me conformé con «Stranger than fiction» que me gustó mucho y con tres cuartas partes de «Flags of our Fathers» y logré dormir un par de horas.

El avión llegó al Charles de Gaulle con un retraso de 30 min, por lo que tuve que correr (caminar rápido, pues) por los pasillos del aeroplátano para pescar mi conexión. Llegué safe en home y me trepé al otro avión. Un rato y dos pretzels mas y ya estaba en el aeropuerto de Niza, saludando a mis anfitriones.

Atarantado por el viaje, no estaba seguro si estaba cansado o no. Así que después de tomar la ruta escénica a la casa, un par de cervezas en un Bar a dos cuadras y un vaso de Whisky, ¡olvídese del Jetlag! caí rendido.

Creo que, aparte del alcohol, lo que me ayudó a dormir tranquilo fue que abrí mi maleta y la cajeta seguía en sus respectivos envases y no en mi ropa interior.

Encuentre las 25 diferencias.